António de Oliveira Salazar
(1889-1970)

1926 beendet die Machtübernahme Generals António de Fragoso Carmono die erste portugiesische Republik und ersetzt sie durch eine Militärregierung. Bereits 1926 wurde Salazar das Finanzministerium angeboten, das er aber ablehnte, weil ihm einige Befugnisse verweigert wurden, die er für sich verlangte. Als man ihm 1928 weitgehende Vollmachten zusagte, nahm er die Berufung an. Ihm gelang es innerhalb eines Jahres, den Staatshaushalt auszugleichen und kurze Zeit später auch sämtliche Auslandsschulden zu begleichen.

Das führte schließlich dazu, dass er 1932 zum Ministerpräsidenten ernannt wurde. Schon 1933 verkündete er den "Estado Novo", den "Neuen Staat", eine Verfassung, auf deren Grundlage er eine diktatorische Einparteienregierung errichtete. Bis 1940 blieb Salazar parallel zu seinem Amt als Miniterpräsident Finanzminister. Daneben war er von 1938 bis 1944 Kriegsminister, von 1936 bis 1947 Aussenminister und von 1961 bis 1962 Verteidigungsminister.